De waarheid achter groene labels: hoe duurzaam zijn keurmerken nou echt?

deel 1: (Biologisch) Katoen

Wie weleens een zogenaamd 'duurzaam' kledingstuk heeft gekocht, weet: tegenwoordig zit bijna overal wel een groen labeltje aan. Maar zegt zo'n keurmerk écht iets over de duurzaamheid van je kleding? En hoe weet je of het meer is dan alleen een groen sausje? In deze blogserie duiken we samen met jou in de wereld van keurmerken, en beginnen we bij (biologisch)katoen.

Wat is een keurmerk nou eigenlijk precies?

Keurmerken zijn labels of certificeringen die beweren iets te zeggen over hoe een product gemaakt is: eerlijk, milieuvriendelijk, diervriendelijk, noem maar op. Maar… het ene keurmerk is het andere niet. Sommige zijn streng en transparant, en andere zijn vooral heul slim gekozen, en zijn niet meer dan ordinaire marketingpraat. (En ja, daar vind ik iets van....)

Keurmerken bij (biologisch) katoen: een overzicht

Bij katoenen kleding zie je vaak deze keurmerken:

• GOTS (Global Organic Textile Standard): Strengste keurmerk. GOTS kijkt naar álle stappen: van het verbouwen van biologisch katoen tot arbeidsomstandigheden in de fabriek. Dit keurmerk kiezen wij het liefst.
• OCS (Organic Content Standard): Kijkt alléén of het katoen biologisch is, maar zegt niks over de rest van het proces of de mensen die het maken. Een stuk minder betrouwbaar dus.
• Better Cotton Initiative (BCI): Klinkt goed, maar is eigenlijk vooral een stapje beter dan gewoon katoen. Er wordt nog steeds gewerkt met pesticiden en arbeidsomstandigheden zijn lang niet altijd in beeld.
• OEKO-TEX Standard 100: Dit zegt niets over biologische teelt, maar wél dat het eindproduct geen schadelijke stoffen bevat voor je huid. Goed voor jou dus, maar niet per se goed voor de aarde.

Onze keuzes

Bij Natur-el kiezen we bewust voor merken die werken met GOTS-gecertificeerd katoen of transparant zijn over hun keten. We vermijden kleding met vage of verwarrende labels – zelfs als ze “eco” of “green” roepen. Want een groen kleurtje maakt nog geen duurzaam product. Dat hebben we inmiddels in al die jaren (helaas) geleerd...

Hoe herken je greenwashing als consument?

We geven het direct toe, het is niet super makkelijk. Maar om je een beetje op weg te helpen, hebben we hier een paar fijne tips voor je.

Let bij het (duurzaam)shoppen op termen als “natuurlijk”, “eco-friendly” of “milieubewust” zónder duidelijk keurmerk. Het klinkt allemaal vaak mooier dan het is. Een duurzaam shirtje voor een paar euro: dat kàn helemaal niet, al ziet het labeltje er nog zo verantwoord uit... En zie je alleen OEKO-TEX100 of BCI? Wees dan (heel!) kritisch. Het is geen ramp, maar ook niet écht groen. Vraag je vooral af: wie profiteert hiervan – jij, of het merk zelf?

Hieronder hebben we een fijn overzicht voor je gemaakt, waarin je precies kunt zien waaraan een keurmerk voldoet, en waaraan niet. Zodat jij, goed geïnformeerd, je keuze kan maken! You're welcome :-)

*BCI gebruikt vaak conventioneel katoen, maar stimuleert boeren wel om 'beter' te werken — zonder dat het echt biologisch is.

En ja, wij leren ook nog elke dag bij.

Want als ik dan dat overzichtje hierboven zie, dan moet ik ook even slikken. Want ja, ook onze leveranciers hebben soms niet de allerbeste certificaten. Blijkt een katoen toch niet helemaal GOTS gecertificeerd te zijn, of is de wol niet helemaal biologisch. De kunst is om naast kritisch, ook mild te zijn. Want wat doet een merk verder? Is 90% van de collectie WEL duurzaam, maar mist dat ene item net het certificaat? Daar is meestal een hele goede reden voor. Vragen stellen helpt; welke keuze maken zij en waarom. Ook wij kiezen wel eens voor een item dat niet 100% volledig te traceren is. Daar kunnen we heel stiekem en niet transparant over gaan zitten doen, of we vragen de leverancier naar het verhaal er achter en schamen ons niet om het jullie OOK te vertellen. Niemand kan het altijd 100% goed doen, maar je kunt wel je beste beentje voor zetten: en dat begint met een eerlijk label, en niet zomaar roepen dat iets duurzaam is, terwijl het stiekem achter de schermen gewoon bullshit is. 

Meer weten?

In de komende weken lichten we ook de keurmerken toe voor andere duurzame materialen die je bij ons vindt. Zo weet je precies waar je op moet letten.

Heb je vragen? Stel ze gerust – we delen onze kennis graag!

Liefs,
Vera