Alpaca: zachte luxe met een eerlijk verhaal

Je hebt het misschien al gezien en gevoeld in onze winkel: alpaca wol is zó zacht, daar wil je meteen mee knuffelen, dus kom maar door met die wollen trui, dat wollen vest, of die alpaca nierwarmer... Maar ho, wacht eens even: voordat je helemaal losgaat, stel jezelf even de vraag: "Maar wat is alpaca eigenlijk precies?" En waarom kiezen wij bij Natur-el juist zo graag voor dit bijzondere materiaal?

In deze blog vertel ik je alles wat je altijd al wilde weten over alpaca: waarom het duurzaam is, hoe het zit met dierenwelzijn, waarom je nooit een GOTS-keurmerk zult zien op een alpaca vest of trui, en waarom het misschien wel het mooiste materiaal is dat je ooit hebt gedragen.

Wat is alpaca wol eigenlijk?

Alpaca komt van – je raadt het al – de alpaca! Een kameelachtige uit het Andesgebergte in Zuid-Amerika. Ze lijken een beetje op lama’s, maar dan kleiner, met een zachtere vacht. De vezel van alpaca is hol van binnen, waardoor het materiaal supergoed isoleert zonder zwaar te zijn. Alpaca’s worden al duizenden jaren gehouden door lokale gemeenschappen in Peru en Bolivia, en de wol wordt handmatig geschoren, meestal eens per jaar. We noemen het alpaca wol, maar technisch gezien is alpaca eigenlijk geen wol maar haar!

Huh? Is alpaca eigenlijk haar?

Ja, echt waar! In tegenstelling tot schapenwol, dat een schubbenstructuur heeft en van nature meer kriebelt, bestaat alpaca uit vezels die meer lijken op haar – gladder, sterker en zachter. Daarom voelt het ook zo zijdeachtig aan op je huid. Die haarachtige structuur zorgt ervoor dat alpaca wol nauwelijks pluist, niet snel slijt en veel minder kriebelt. Ideaal dus voor iedereen die denkt: “Wol is niks voor mij, dat jeukt zo...” – grote kans dat je alpaca wél heerlijk vindt!

Ook leuk om te weten: doordat het haar is, bevat het géén lanoline (wolvet). Dat maakt het hypoallergeen en dus ook geschikt voor mensen met een wolallergie. En toch heeft het dezelfde warmte, zachtheid en luxe uitstraling als de mooiste merino – misschien zelfs nog beter.

Waarom is alpaca wol duurzaam?

Alpaca wol is op meerdere vlakken een duurzame keuze. Ten eerste hebben alpaca’s een veel lagere ecologische voetafdruk dan schapen of geiten. Ze eten minder, vertrappen de grond niet, en produceren geen methaan zoals koeien of schapen dat doen. Daarnaast is de vezel zo sterk en slijtvast, dat je kledingstuk jarenlang mooi blijft – zónder pilling of snel te slijten.

En wist je dat alpaca’s tot wel 22 natuurlijke kleuren kunnen hebben? Daardoor is er vaak minder chemische verf nodig. Slim, hè?

Hoe zit het met dierenwelzijn?

Goede vraag, want dat is voor ons een harde voorwaarde. Alpaca’s worden geschoren zonder pijn, meestal door kleine boeren die generatieslang ervaring hebben. Het verschil met mulesing (zoals bij sommige merinowol) is groot: mulesing bestaat niet bij alpaca’s, en de meeste boerderijen in Peru en Bolivia behandelen hun dieren met respect.

Maar let op: dit is niet altijd vanzelfsprekend. Daarom werken wij het liefst met merken die direct samenwerken met lokale boeren en controleren of de omstandigheden goed zijn. Geen mooie praatjes, maar échte transparantie.

Waarom is alpaca wol niet gecertificeerd?

Dat is een veelgestelde vraag. Keurmerken zoals GOTS of IVN gelden alleen voor materialen die van biologische landbouw komen – en alpaca’s leven in het wild of semi-wild, zonder kunstmatige voeding, zonder medicatie. Je zou kunnen zeggen: ze zíjn al biologisch, maar er is geen officiële certificeringsstructuur zoals bij katoen of schapenwol.

Dat betekent helaas ook dat het lastiger is om controle te houden op arbeidsomstandigheden of het verwerkingsproces. Daarom is het belangrijk dat merken open zijn over hun keten. En daar letten wij streng op.

De voordelen van alpaca wol

• ✅ Superzacht, bijna zijdeachtig
• ✅ Kriebelt veel minder dan gewone wol
• ✅ Warm maar ademend – perfect in herfst én winter
• ✅ Lichtgewicht en toch isolerend
• ✅ Hypoallergeen (géén lanoline)
• ✅ Gaat jarenlang mee zonder te pillen

Zijn er ook nadelen?

Zeker, alpaca is vaak wat duurder dan gewone wol. Niet omdat het hip is, maar omdat het echt een kostbare vezel is. Ook moet je het voorzichtig behandelen: niet wassen in de machine, liever luchten dan wassen, en als je het wast, dan alleen met koud water en een wolwasmiddel. Dit hoef niet perse met lanoline te zijn. Dus elk vegan wolwasmiddel kun je gebruiken. Het MAG overigens wel, maar liever was je het gewoon zo min mogelijk. 

En omdat alpaca geen lanoline bevat, is het perfect voor mensen met een wolallergie – maar dat betekent ook dat het nét iets minder zelfreinigend is dan schapenwol. Dus: iets vaker luchten, goed bewaren, en je hebt er jaren plezier van.

Onze alpaca-collectie

In de winkel hebben we elk seizoen een selectie prachtige items van alpaca. Denk aan truien, vesten en sjaals van merken als ANUKOO, MADNESS, APU KUNTUR en LANIUS. Sommige stukken zijn 100% alpaca, andere gemixt met wol of katoen voor extra structuur of stevigheid. Wist je dat we ook NIERWARMERS hebben van 100% baby alpaca? 

Bij het inkopen letten we streng op herkomst, samenwerking met lokale boeren, verwerking zonder agressieve chemie én of het stuk lang meegaat. Want dat is voor ons de kern van duurzaamheid: kleding waar je lang blij mee bent.

Veelgestelde vragen over alpaca wol

Is alpaca wol duurzaam?

Ja, alpaca is duurzaam omdat de dieren weinig grondstoffen verbruiken, het materiaal lang meegaat en er vaak geen chemie nodig is bij het verven of verwerken.

Kriebelt alpaca wol?

Alpaca wol is zachter dan gewone wol en kriebelt bijna niet. Het is zelfs geschikt voor mensen met een gevoelige huid. De eerlijkheid gebiedt mij wel te zeggen, dat ik er ook mensen zijn die liever merino dragen dan alpaca. Dus of het bij jou kriebelt of niet, is heel erg persoonlijk. Kom gewoon eens langs om te voelen, dan kun je het zelf ervaren.

Is alpaca wol diervriendelijk?

Ja, als het goed geproduceerd is. Alpaca’s worden meestal op kleine boerderijen gehouden en op respectvolle wijze geschoren, zonder pijnlijke ingrepen zoals mulesing.

Waarom heeft alpaca geen keurmerk?

Omdat alpaca’s niet onder biologische landbouw vallen. Ze leven vaak semi-wild in het Andesgebergte, dus een keurmerk als GOTS is niet toepasbaar.

Hoe verzorg ik alpaca kleding?

Wassen is zelden nodig. Luchten is vaak genoeg. Als je het toch wilt wassen: doe het met de hand, koud water en een mild wolwasmiddel.

Meer weten of voelen?

Heb je vragen over alpaca, twijfel je tussen verschillende materialen of wil je het verschil zélf voelen? Kom langs in onze winkel of bel/mail ons – we delen onze kennis met liefde. En eerlijk, zodra je één keer alpaca hebt gedragen, wil je nooit meer terug.

Liefs,
Vera